刻有歷任立法局主席名字的木牌匾

當年的立法局!?

今年七月，有效管治大陸地區的最高領導人來港一遊，並發表演說，指出香港現今所擁有的民主和自由，是歷史上最好的。整體上，現在香港特區政府及立法會的確比香港政府及立法局更為開放和更具代表性。左派的支持者當然會指出他們被「港英」「打壓」，借此突顯出「港英」的不義。
筆者認為，看歷史問題不能只以現今的價值觀作為評論過去的唯一標准。理解不同人士，不論性別、種族，階級在過去的想法同樣重要。
在一九五零年代初，香港人對立法局有甚麼看法呢? 「香港立法局」一文刊於1948年出版的” 香港百年史” 。或多或少為讀者們提供一些額外資訊。

委任議員是否代表人民?
當年立法局的主要組成分為三個部份 - 香港總督、官守議員 (各主要機關首長，例如輔(布) 政司、律政司等) ，以及非官守議員。由於非官守議員是香港政府委任，不是由直接或間接選舉產生。但文中卻把非官守議員描述為「名義和事實上的民眾代表」，在討論法案或預算案中為港人發聲。
可是，非官守議員並非如文中描述一樣為港人發聲，代表民意。在立法局討論政治改革方案中(楊慕奇計劃)，大多樓非官守議員不但沒有支持計劃，甚至不願意在會議上發表意見。
即使非官守議員主動發表意見，和政府在會上辯論，甚至全體非官守議員聯手反對，都不能把法案推翻。因為非官守議員的數目比官守議員少，令他們無法形成政治壓力。

立法局的組織
據「香港立法局」(1948年)一文記載，非官守議員通常分為三種國籍，包括英國籍、華籍和葡萄牙籍。而英國籍居民代表，例如基爾比斯也是英國大商行的經理。議員在當時都是「德高望重」，並且「富有經驗」，是社會上的精英。

立法局議員的外貌
文章作者反而著重立法局議員的外貌。作者指出議員們的年紀不老，有七名因事業繁忙而禿頭。雖然禿頭程度各有不同，沒有議員完全光禿。作者指出中國傳統認為用腦過度會引致禿頭，或許議員們也用腦過度，為香港勞心勞力?
除此之外，作者也注視戴眼鏡和蓄鬍子的立法局議員，指出有七名立法局議員戴眼鏡，四名蓄鬍子，鬍子的樣子也不同。最後，大多數議員也穿著洋服，只有陸軍司令區士覲少將(穿軍服) 和周後年先生(穿中國長袍子) 除外。

相對今天的立法會，文章可看出當年市民對立法局不太重視，沒有太大的政治訴求。反而著重於一些局中趣事和趣聞。與今天複雜的政治形勢相比，真是差天共地啊!

Reference:

蘇福祥. "香港立法局 " 香港百年史, 黎晉偉, 44: 南中編譯出版社, 1948.

在1924年啟用的窄軌蒸氣機車，現儲放在
前大埔墟火車站(現鐵路博物館)

短暫的鐵路-沙頭角支線(一)

今天，沙頭角公路是通往沙頭角的主要路線，其歷史已長達九十多年。不過，各位曾經到過前大埔墟火車站(現鐵路博物館) 的讀者，或許會留意到一輛窄軌蒸氣機車。它曾經行走沙頭角支線(Fanling Branch) ，直至1928年。
雖然沙頭角支線只有十七年(1912-1928)的歷史，不過有很多地方也值得我們留意。

為何建造沙頭角支線?
在九廣鐵路英段建造完成時，華段依然在建造當中。火車由九龍出發後，不能駛至廣州，直接影響載客量。因此，鐵路當局希望本地載客量，直至華段完工，港中之間的載客量能夠上升為止。
與此同時，政府當局調查發現，新界東北部潛在的載客量很高，於是在調查報告建議建築一條窄軌鐵路，連接九廣鐵路主線。而當時世界各地也普遍地建造窄軌鐵路連接郊區。

調查報告的問題:
正如之前所講述，調查報告發現新界東北部潛在的載客量很高，特別是那些來住各個村落，帶著不同貨品作買賣交易的村民，鐵路或許會成為他們的交通工具。不過，很多村民也非常貧窮，自力更新，帶不同的農作物步行至各個市場賺取收入。因此，乘客車卡不設上蓋，並以貨運車興的底盤所做成，降底成本和票價(約為當時大多數村民一個星期收入的1/4)，以吸引更多村民乘坐。
不過，很多村民對乘坐鐵路的興趣不大。首先，村民世世代代也步行來往不同村落，成為了一種習慣。而離開他們所居住和鄰近地區的市場作買賣交易，並無利可圖。除此之外，簡約的車廂設計雖然降低了票價，但由於要乘客日曬雨淋，反而令通車後的使用率不升反降。
這些問題為關閉沙頭角支線埋下伏筆。

善用物資-建築材料和物資係邊度黎?
建造沙頭角支線的建築材料，主要由九廣鐵路英段所得來的，包括
1. 蒸氣機車 (工程所使用的窄軌蒸氣機車)
2. 乘客車卡(由建築用無蓋貨車卡所改建)
3. 支線路軌 (工程期間使用的臨時路軌，例如建造舊筆架山隧道所使用的臨時路軌)
4. 車站建築和蒸氣機車上蓋的建築物料(舊筆架山隧道工程完工後提供，例如工程使用的鍋爐和壓縮機遮蓋物)

下一次會講述沙頭角支線的建造過程

Reference:-

Lanham, Jeff. "Fanling Shataukok Light Railway - or Fanling branch line of the Kowloon Canton Railway."

"粉嶺 - 沙頭角支線." 康樂及文化事務署, 2012.

當年為受船灣淡水湖工程影響的村民所建的樓宇，
岸邊為今天的寶湖道

船灣淡水湖工程-六十年代的玫瑰園計劃(下)

4b.第二階段 (Stage 2)

第二階段工程主要為建設船灣淡水湖的主體結構，包括建造
- 主壩
- 兩個副壩(位於白沙頭州)
- 六哩長的雙向輸水隧道，和輔助輸水隧道，連接大埔頭抽水站。
- 八仙嶺引水道
- 流水響和鶴藪灌溉水塘
- 改善通往淡水湖的交通網落

跟據政府的資料，第二階段工程有個不同重點，值得我們留意:-

i) 主壩
為了興建主壩，政府在馬料水開採石塊、碎石等的建築物料，並由駁船運送到船灣海面建造主壩。在完成採石後，土地經過平整，成為了今天的中文大學。
由於船灣淡水湖建於海中，主壩必需俱備防水的能力，防止海水滲透。因此，當局在主壩工地挖出一個六百尺闊的溝，用作堤壩的基礎，並把碎石和沙一層一層輪流投下。
ii)兩條副壩
在工程開展期間，副壩之間的岩石被炸開缺口，並倒入八百尺闊的鋼混凝土，以穩固基礎。
*副壩擁有，
iii)流水響和鶴藪灌溉水塘
顧名思義，灌溉水塘主要為農民提供灌溉用水。不過，跟據政府刊物的地圖(沒有文字描述)，兩個小型水塘也有輸水隧道，連接船灣淡水湖和大埔頭抽水站。
iv)其他要點
船灣淡水湖工程規模宏大，更使用了當時世界上先進的設備，而世界上最大的抓斗式挖泥船「比雅麗茲」號便參與了工程，並且於本港裝配。

5. 抽出湖中的海水
當主壩及副壩工程完成後，下一步便是抽出湖中的海水了，並於1967年1月開始工程。負責把海水抽出的水泵是在浮船上，可是政府資料並沒有就抽出海水的過程作詳細的描述。
當局原先並沒有打算把湖中的所有海水抽出，因為海水有緩衝作用，避免海床帶有鹼度的泥被流入的淡水所激動(筆者認為是避免湖水鹹度上升)。可是，計劃卻因為長期亢旱而放棄，當局決定把海水全部抽出，在1967年5月完成。
其後，淡水湖在1967年5月開始儲水，並於同年10月供水。不過，很多市民在供水初期，也表示食水十分鹹。而政府卻表示鹹度遠低於國際認可的最高限度，不會構成問題。

 

6.對環境的影響
一直以來，船灣是珍珠養殖的產地，最早更可追索至南漢時期。可是，若干養珠的蠔塘受到船灣淡水湖工程的影響，海水受到淤泥污染，養殖者損失慘重。
除此之外，鹹水魚和各類生物不能生活在淡水環境，相繼死去後更會污染水塘。因此，在抽出海水前，當局盡量捕捉鹹水魚和各類生物，移離水庫。
政府資料更提到，生物學家在淡水湖進行觀察鹹淡水轉化期間，海洋生物和淡水生物由共存，直至淡水生物完全取代海洋生物的過程。

7.受影響的村落
跟據政府資料，大約1000條大小村落因為工程而需要搬遷，而很多村民也搬到位於大埔墟的白色新式樓宇居住，即為現在大埔的寶湖道(Plover Cove Road) 附近。

8.工地成為了「小聯合國」?
船灣淡水湖工程的工作人員，來自五湖四海、世界各地:-
-香港政府工務司署和民政署的職員。
-負責設計的英國顧問工程師。
-多份土木合約由日本、法國、瑞典和香港公司承接。
-工作人員也來自不同國家，包括美國、澳洲、荷蘭、德國、挪威等等，總數達到4500人。當然，香港(華)人也有參加工程，很多鄰近村落的村民，放棄農耕，並成為建築工人。
-政府資料以「天下一家」來形容參與工程的團隊，而瑞典人員更在船灣海的沙灘上，建了一座蒸氣浴室，供全體人員使用。

[註] 本文(上下篇) 也是基於香港政府的資料所寫成的，對於多個不同問題(例如淡水湖啟用初期的水質問題、受影響的村民，對生態環境的破壞等等) 的描述不多，請讀者留意。
筆者在找尋更多不同資料後，再作詳述。


Reference:-

1. The Plover Cove scheme Hong Kong: Government Printer, 1965.

2. Plover Cove. Hong Kong: Government Printer, 1968.

3. Plover Cove. Hong Kong: Water Supplies Department, 1978.